가슴통증원인, 심장질환일수도 있어요!

1. 가슴 통증의 원인

오늘은 가슴 통증, 흉통에 대해 알려드리겠습니다. 일반적으로 가슴에 통증이 있으면 가장 먼저 심장에 이상이 있는 것은 아닌가 하는 생각이 들게 됩니다. 그리고 필요 이상으로 두려워하거나 스트레스를 많이 받기도 합니다. 그래서 오늘은 가슴 통증의 원인과 또 각각의 경우에 어떻게 대처 해야 하는지에 대해서 알려 드리겠습니다. 사람의 가슴에는 주요 장기들이 자리 잡고 있습니다. 대표적인 장기로 심장과 폐를 들 수 있습니다. 그 외에도 음식이 지나가는 길인 식도와 이 모든 장기들을 보호하는 갈비뼈 등의 조직들이 자리 하고 있습니다. 이들 중에서 흉통 의 원인이 되는 가장 흔한 부위는 어디 일까요? 바로 음식이 내려가는 길이라고 할 수 있는 위장관 입니다. 가슴 부위에 자리하고 있는 가장 대표적인 기관은 심장 이지만, 정작 가슴의 통증을 유발 하는 가장 흔한 원인은 별로 신경 쓰지 않고 있던 식도와 같은 위장관이라는 사실이 다소 의외일 수 있습니다. 흉통으로 병원을 찾는 환자분들의 약 40% 정도가 위장관 질환 때문이라고 합니다. 위장관 질환 중에서도 역류성식도염(위식도역류질환)이 가장 흔한 원인 입니다. 그 외에도 식도운동장애나 식도 과민증 등이 원인이 되기도 합니다. 때로는 가슴이 아니라 배에 있는 쓸개나 췌장, 또는 위에 문제가 있을 때 에도 흉통을 느끼게 되기도 합니다. 위장관 질환 다음으로 흉통 의 원인이 되는 질환은 바로 심장질환 입니다. 흉통으로 병원을 찾는 환자 분들의 약 30% 정도가 심근 경색이나 협심증 같은 심장질환이 원인이 라고 합니다. 그다음으로는 흉벽이 원인인 경우가 많습니다. 소위 담이 결린다고 표현하는 근육통이나 피부 통증이 나타나는 대상포진 등이 바로 흉벽 통증입니다.

 

2. 가슴 통증의 가장 큰 위험 요소인 심장질환

흉통 의 가장 대표적인 원인이 위장관 질환 이기 때문에 통증을 느끼게 되면 약을 먹거나 네 시경 검사부터 하면 되겠다고 생각하는 분들도 계십니다. 하지만 이러한 생각은 잘못된 생각입니다. 물론 흉통 의 가장 큰 비중을 차지 하는 원인이 위장관 질환인 것은 사실이나, 긴급을 다투는 질환은 아니기 때문에 위험성이 높은 심장질환에 대한 검사부터 먼저 실행 해야 합니다. 위장은 문제가 생겨도 당장 죽고 사는 것에 직접적인 영향을 끼칠 가능성이 높지 않지만, 심장은 지금 당장 제대로 뛰지 않으면 그 자체로 사람의 목숨에 큰 위협이 되기 때문입니다. 그래서 병원에서도 흉통 환자가 진료실로 찾아왔을 때 심장 질환의 가능성을 먼저 고려 하며, 조금이라도 심장 질환이 의심 되면 바로 심장 전문 의사에게 진료를 의뢰 하는 것이 이러한 이유 때문입니다. 그렇다면 어떤 경우에 심장 질환을 의심 해야 할까요? 당장 응급실이라도 가야 하는 위급한 흉통의 증상은 무엇일까요? 당연한 이야기일 수 있겠으나 가슴 통증의 정도가 참기 힘들 정도라면 일단 먼저 무조건 응급실로 가야 합니다. 가슴이 아파서 제대로 잠을 잘 수 없을 정도지만 다른 가족을 깨우기 미안해서 혼자서 끙끙대며 참았다는 환자 분들도 계시는데요, 이것은 정말 위험한 태도 입니다. 그 정도로 통증이 느껴진다면 119를 불러 응급실로 가셔야 합니다. 물론 참기 힘들 정도의 흉통이라 하더라도 위장관질환이 원인 경우가 있을 수도 있습니다. 하지만 전문가가 아닌 우리들로선 원인이 무엇인지 알 수 없기 때문에 병원에 가서 진료를 받는 것이 가장 먼저 실행 해야 합니다. 만약 신장 관련 문제라면 자칫 시간이 늦게 되면 사망까지 할 수 있는 문제이기 때문에 참을 수 없는 흉통은 반드시 병원부터 생각 하셔야 합니다. 참을 수 없을 정도가 아니라 하더라도 가슴의 통증이 목이나 턱, 어깨나 팔, 등으로 뻗치는 통증이 있다면 역시 빠르게 병원을 방문 하셔야 합니다. 식은 땀이 많이 나거나 어지럽거나 메스꺼움을 느끼는 증상, 구토가 동반 될 때도 위험할 수 있습니다. 당장 병원을 방문 할 정도는 아니라 하더라도 평소 흡연이나 고혈압, 당뇨병이나 고지혈증, 비만, 가족력 등의 심혈관질환 위험 요인이 있는 사람이 가슴 통증을 느끼게 될 경우는 주의해야 합니다. 특히 계단을 오르거나 뛰는 등의 운동을 했을 때 가슴이 아파 오고, 이때 걸음을 멈추고 쉬면 좋아지는 형태의 통증이 반복 된다면 전형적인 협심증 증상이라고 생각 하셔야 합니다. 

 

3. 가슴 통증의 또 다른 원인인 위장관질환과 흉벽

가슴 통증의 원인이 심장이 아니라면 다음으로 생각해 보아야 할 원인은 앞서 살펴보았던 가장 큰 비중을 차지 하는 위장관 질환을 의심해 보아야 합니다. 흉통 중에서 심장이 원인이 아닐 경우 이를 '비심인성 흉통'이라고 하는데요. 비심인성 흉통을 일으키는 가장 흔한 원인의 장기가 바로 식도 입니다. 다양한 식도 질환 중에서도 비심인성 흉통의 첫 번째 원인은 역류성식도염 입니다. 흔히 역류성식도염이라고 하는 위식도역류질환은 가슴 쓰림과 신물이 올라오는 증상이 가장 전형적인 증상이지만 위식도역류질환 환자의 절반은 흉통을 호소 할 정도로 흉통 또한 위식도역류질환에서 흔히 나타나는 증상이라고 할 수 있습니다. 따라서 가슴 통증으로 병원을 방문 하였을 때 다행히도 심장 검사에서 정상 소견을 받았다면 다음으로 위내시경 검사를 통해 식도 질환이 있는지 알아보는 것이 필요합니다. 물론 식도 과민증이나 식도 운동장애와 같은 다른 식도 질환들도 있기 때문에 소화기 내과 전문의에게 진료를 보시면 가슴 통증을 해결하는 데 큰 도움이 됩니다. 가슴 통증 때문에 심장과 위장 관련 진료를 충분히 받았음에도 불구하고 아직도 원인을 찾지 못 했다면 흉벽, 즉 내부 장기를 보호 하는 가슴벽이라고 할 수 있는 근육과 뼈 또는 피부 의 원인이 있는지 살펴볼 필요도 있습니다. 정확한 진료를 위해서 재활의학과나 류마티스 내과, 정형외과, 마취통증의학과를 방문하여 진료를 받아 보시면 도움을 받을 수 있습니다